যুক্তরাজ্যের উপনির্বাচনে ফারাজের জয়, নজর কাড়লেন 'কৌতুক প্রার্থী'

যুক্তরাজ্যের ক্ল্যাকটন আসনের উপনির্বাচনে জয়ী হয়ে আবারও পার্লামেন্টে ফিরেছেন রিফর্ম ইউকের প্রধান নাইজেল ফারাজ। এই নির্বাচনে তিনি পেয়েছেন ২২,২৩৯টি ভোট। তবে নির্বাচনটিতে বিজয়ী ফারাজের চেয়েও বেশি আলোচনা তৈরি করেছেন তাঁর মূল প্রতিদ্বন্দ্বী 'কাউন্ট বিনফেস'। মাথায় ময়লার পাত্র পরে নির্বাচনে অংশ নেওয়া এই কৌতুকপ্রদ প্রার্থী পেয়েছেন ৯,৪৫৫টি ভোট।

যুক্তরাজ্যের মূলধারার রাজনৈতিক দলগুলো এই নির্বাচন বর্জন করে। ফলে আর্থিক অনিয়মের অভিযোগ ওঠার পর নিজের অবস্থান শক্ত করতে ফারাজ যে উপনির্বাচনের ডাক দিয়েছিলেন, সেখানে তাঁর মূল প্রতিপক্ষ হয়ে ওঠেন নিজেকে 'মহাজাগতিক যোদ্ধা' দাবি করা বিনফেস। ২০১৯ সাল থেকে ছয়টি নির্বাচনে অংশ নেওয়া বিনফেসের জন্য এটিই রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের সেরা ফলাফল। জয়ের পর প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে বিনফেস বলেন, জয়ের পথ একাধিক হতে পারে। তাঁর নির্বাচনী প্রচারণায় পেস্ট্রির দাম নির্ধারণ ও স্থানীয় রেস্তোরাঁর হ্যান্ড ড্রায়ার সরানোর মতো কৌতুকপূর্ণ প্রতিশ্রুতি ছিল।

এর আগে এক বিদেশি ক্রিপ্টো বিলিয়নিয়ারের কাছ থেকে ৫০ লাখ পাউন্ড উপহার গ্রহণের তথ্য গোপন করার অভিযোগ ওঠে ফারাজের বিরুদ্ধে। ওই তদন্তের মধ্যেই তিনি পদত্যাগ করে ক্ল্যাকটনের ভোটারদের কাছে নিজের ভাগ্য নির্ধারণের আহ্বান জানিয়েছিলেন। নির্বাচনে জয় নিশ্চিত হওয়ার পর ফারাজ দাবি করেন, ক্ল্যাকটনের জনগণ পুরো রাজনৈতিক ব্যবস্থাকে একটি উপযুক্ত বার্তা দিয়েছে। তবে ফলাফল ঘোষণার আনুষ্ঠানিক অনুষ্ঠানে তিনি অনুপস্থিত ছিলেন এবং পূর্বনির্ধারিত বিজয় ভাষণও বাতিল করেছেন।

বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত এই উপনির্বাচনে ৪৪ শতাংশ ভোট পড়েছে, যা ২০২৪ সালের সাধারণ নির্বাচনের ৫৯ শতাংশ ভোটের চেয়ে কম। তবে উপনির্বাচনের ক্ষেত্রে এই উপস্থিতি স্বাভাবিক বলেই ধরা হয়। কট্টর ডানপন্থী ও ব্রেক্সিট আন্দোলনের অন্যতম মুখ ফারাজকে অনেকেই যুক্তরাজ্যের ভবিষ্যৎ প্রধানমন্ত্রী প্রার্থী হিসেবে দেখছেন।